「体が温まれば副交感神経も上がる」は本当？最新レポートに学ぶ、呼吸と体内環境の関係

お風呂に入って体が温まると、ほっとリラックスできる——多くの方が経験的に感じていることだと思います。そのため「体表を温める＝副交感神経が高まる」と考えがちですが、2026年6月、ある企業の調査レポートが「実はその仕組みは少し違う」という視点を示し、注目されました。今回は中高年の方にも分かりやすく、そのポイントをご紹介します。

レポートが指摘する3つのポイント

• お風呂で副交感神経が高まる本当の理由は、水圧によって呼吸が深くなり、横隔膜が大きく動くためだと説明されている。横隔膜の動きが迷走神経を刺激し、その結果として副交感神経が優位になるという、呼吸を起点とした反応だとレポートは述べています。
• 体表を温めるだけでは、同じ反応は起きにくいと指摘されている。皮膚温や血流がわずかに上がっても、横隔膜が大きく動くような深い呼吸が伴わない場合、副交感神経の働きにはつながりにくいと説明されています。
• 体表の血流と、体の深部における酸素の届きやすさは、必ずしも一致しないと複数の研究で報告されている。体表が温かく感じられても、それだけで臓器や細胞レベルの酸素環境が変わるとは言えない、という視点がレポートでは整理されています。

中高年の私たちが意識したいこと

このレポートが伝えているのは、「体を温めることに意味がない」ということではなく、温かさを感じる心地よさと、呼吸や自律神経が実際に整うことは、別の話として捉えておくと良い、という視点です。日々の生活の中では、次のような一般的に知られている習慣が、呼吸の質を保つ助けになるとされています。

• 日中に数分、ゆっくりと深い呼吸をする時間をつくる
• 緊張やストレスを感じたときは、吸うことより吐くことを意識する
• スマホやパソコンを使う際の姿勢を見直し、胸郭が動きやすい姿勢を保つ

※上記は一般的な健康習慣としてよく紹介される内容であり、特定の症状の改善や治療を保証するものではありません。

最終更新日：2026年6月24日